New Richmond, le 1^er juin 2011 - Du 30 juin au 2 juillet, le Club de rallye auto de la Baie (CRAB) présente le Rallye auto nord-américain de la Baie-des-Chaleurs pour la 34e fois. Encore une édition palpitante, avec ses effluves d’essence de course caractéristique, ainsi que l’adrénaline et la frénésie habituelle qu’elle procure, aux équipes de course comme à la population et aux amateurs.

De nombreuses nouveautés au programme de 2011. D’entrée de jeu, le comité organisateur tiendra une partie de ses activités dans un nouveau décor. En effet, la Station touristique Pin Rouge deviendra pour l’occasion la capitale du rallye dans la Baie-des-Chaleurs. Ainsi, pour l’une des rares fois dans sa riche histoire, le populaire événement de course automobile déménage son quartier général, historiquement au Centre sportif Jean-Marie Jobin, vers le majestueux Parc régional Petite-Cascapédia.

Selon Stéphane Roussel, coordonnateur de l’événement, « La réfection du boulevard Perron à New Richmond entraine une circulation plus lourde qu’à l’habitude sur la rue Terry Fox et fait du Centre sportif un endroit difficilement accessible pendant l’été 2011. Pour le CRAB, il est impossible de tenir l’événement au Centre sportif sans risquer de compromettre la fluidité de la circulation des coureurs. En effet, les équipes de course doivent à de multiples occasions se rendre au quartier général entre les spéciales, et ce, en respectant un temps précis ».

Toujours dans le rayon des nouveautés, il faut souligner que le vendredi 1^er juillet devient encore plus intéressant pour les amateurs de rallye. Dans une collaboration avec le Circuit RPM, le Rallye Baie des Chaleurs propose à la population d’assister à une toute nouvelle activité, une séance d’essais libre. Entre 9 h et midi, les équipes de course qui voudront peaufiner les réglages de leur voiture pourront se rendre à l’anneau de course du Circuit RPM. Il est à noter que cette activité est gratuite pour tous.

Autre changement majeur pour la 34^e édition, les principales activités du vendredi après-midi se dérouleront au Garage Mauger Ford de New Richmond. C’est donc un rendez-vous pour ceux et celles qui veulent assister à l’inspection technique et admirer les bolides fraichement préparés pour l’événement. C’est aussi de là que démarrera la parade vers les Camp Brûlé. De plus, le restaurant Au Fin Gourmet et le CRAB invitent la population dès midi à venir déguster gratuitement des hot dogs et des hamburgers.

Du côté de la course, des épreuves spéciales toujours très spectaculaires mettront en compétition les prétendants actuels au Championnat canadien de rallye. Avec leur récente victoire au Rallye Rocky Mountain, Antoine Lestage et Nathalie Richard mènent présentement et il faut parier que le duo Patrick Richard et Alan Ockwell voudront répéter leur exploit de l’an dernier, lorsqu’ils ont remporté le Rallye Baie-des-Chaleurs avec une voiture lourdement endommagée, résultat direct d’une sortie de route à quelques kilomètres de la fin.

La lutte sera encore plus chaude puisque Lestage/Richard voudront également se reprendre de l’édition 2010 du Baie-des-Chaleurs, lors de laquelle ils ont dû prendre le départ avec une voiture prêtée par Leo Urlichich pour remplacer la Mitsubishi EVO X, victime d’une panne pendant les essais matinaux.

Forts de leur solide performance avec une quatrième position en 2010, Craig Henderson et Lyne Murphy sont également de sérieux aspirants pour l’emporter. En jumelant leur connaissance des routes et leur talent à négocier les spéciales qui composent le Baie-des-Chaleurs, Henderson et sa copilote pourraient jouer les héros et causer d’agréables surprises en tant que compétiteurs locaux.

Comme à l’habitude, les spectateurs sont attendus le vendredi soir au Camp brûlé et le samedi après-midi au saut du 5 !

C’est donc un rendez-vous pour toute la population, à New Richmond, du 30 juin au 2 juillet. On vous attend nombreux !

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Source :
François-Olivier Gagnon
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Rallye Baie-des-Chaleurs

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